Die Entstehung des Kantons Tessin
Lugano, Bellinzona, Paris
Beteiligte: Napoleon Bonaparte, Vincenzo Dalberti
Historisches Lexikon der Schweiz: Kanton Lugano, Kanton Bellinzona
«Liberi e svizzeri» (1798). Bis 1798 sind Lugano, Locarno, Mendrisio, das Maggiatal, Bellinzona, die Riviera, Blenio und die Leventina Vogteien: Untertanengebiete, verwaltet von Landvögten aus den Orten nördlich der Alpen. Die Revolution kommt aus dem Süden. In der Nacht vom 14. auf den 15. Februar 1798 versucht eine Gruppe frankreichfreundlicher Patrioten, Lugano an die Cisalpinische Republik anzuschliessen, die in der Lombardei aus Napoleons Eroberungen entstanden ist, doch die Luganeser Freiwilligen schlagen sie zurück. Aus diesen Tagen stammt der Ruf «Liberi e svizzeri», frei und schweizerisch: frei von den Landvögten, aber innerhalb der Schweiz. Er wird zum Wahlspruch des Tessins.
Zwei Kantone in der Helvetischen Republik (1798–1803). Am 14. April 1798 schafft die Helvetische Republik zwei Kantone: Lugano mit den ehemaligen Vogteien Lugano, Locarno, Mendrisio und Maggiatal, und Bellinzona mit Bellinzona, Leventina, Riviera und Blenio. Sie haben wenig Selbständigkeit: Regiert werden sie von einer Verwaltungskammer und einem vom Direktorium ernannten Regierungsstatthalter. Die neue Ordnung ist unbeliebt: direkte Steuern, Militärpflicht, beschlagnahmte Klostergüter, Gemeinden, denen ihre alten Rechte genommen werden. Französische Truppen besetzen das Land mit schweren Requisitionen. Am 28. und 29. April 1799 plündert ein antifranzösischer Aufstand in Lugano die Druckerei Agnelli und tötet den Abbé Giuseppe Vanelli; dann kommen die Österreicher und die Russen, mit neuen Plünderungen und Hunger. Zwei Versuche, die beiden Kantone zu vereinigen, 1801 und 1802, scheitern; im Herbst 1802 ruft eine Versammlung auf dem Pian Povrò bei Lugano sogar die Unabhängigkeit des Luganese aus.
Die Mediationsakte (19. Februar 1803). Der Unordnung macht Napoleon ein Ende. Mit der Mediationsakte vom 19. Februar 1803, in Kraft seit dem 15. April, vereinigt er die beiden Kantone zum Kanton Tessin, einem von sechs neuen, gleichberechtigten Kantonen. Der neue Kanton erhält eine eigene Verfassung, die in der Akte selbst enthalten ist; er ist in acht Bezirke gegliedert, die den alten Vogteien entsprechen, hat einen Grossen Rat mit 110 Mitgliedern, eine neunköpfige Regierung, den Kleinen Rat, und Bellinzona als Hauptort. Zum ersten Mal ist die italienische Schweiz kein Untertanengebiet mehr, sondern ein souveräner Kanton.
Der erste Grosse Rat (Mai 1803). In Bellinzona gibt es kein Gebäude, das sich für das neue Parlament eignet. Am 20. Mai 1803 tritt der erste Grosse Rat im Benediktinerkloster im Quartier Codeborgo zusammen; die folgenden Sitzungen finden im Refektorium des Ursulinenklosters ausserhalb der Mauern statt. Am 22. Mai wählt der Grosse Rat die Regierung, den Kleinen Rat, unter dem Vorsitz von Vincenzo Dalberti. Am 25. Mai legt ein Dekret die Farben des Kantons fest, Rot und Blau: Die Protokolle sagen nicht, warum, und über die Gründe der Wahl gibt es nur Vermutungen.
Ein umstrittener Hauptort. Lugano bestreitet sofort den Vorrang Bellinzonas. Die Verfassung von 1814 führt den Wanderhauptort ein: Alle sechs Jahre zieht die Regierung zwischen Bellinzona, Locarno und Lugano um. Seit 1848 beherbergt das aufgehobene und vom Kanton übernommene Ursulinenkloster den Regierungssitz; mit der Volksabstimmung vom 10. März 1878 wird Bellinzona endgültig Hauptort. Der mehrfach umgebaute Palazzo delle Orsoline ist bis heute Sitz des Grossen Rates und des Staatsrates.
Das Wappen des Kantons Tessin in Rot und Blau, Farben, die der Grosse Rat am 25. Mai 1803 festlegte
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Die Helvetische Republik 1798–1799 mit den Kantonen Lugano und Bellinzona (moderne Karte)
Marco Zanoli, via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Edme Mentelle und Pierre-Grégoire Chanlaire, Carte physique et politique de la Suisse, Paris, Jahr VI (1798)
Wikimedia Commons, gemeinfrei
Die Eidgenossenschaft der Mediationsakte 1803–1814: im Süden der neue Kanton Tessin (moderne Karte)
Marco Zanoli, via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Der Palazzo delle Orsoline in Bellinzona, Sitz des Grossen Rates und des Staatsrates, 2023
Foto Tilman2007, via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0