I fatti di Chiasso

Chiasso, Como

Protagonisti: Mario Martinoni, Joseph McDivitt

Per approfondire: L'alba più buia di Chiasso (RSI), Operazione Sunrise

L'alba più buia (28 aprile 1945). Gli americani sono già a Como, Mussolini è in fuga. Davanti alla frontiera di Chiasso si ammassano trecento soldati tedeschi, delle SS e della marina, decisi a entrare in Svizzera pur di non finire prigionieri dei sovietici. Corso San Gottardo viene sgomberato, tremila soldati svizzeri sono in allerta con le armi puntate. L'ordine di Berna è chiaro: i tedeschi non devono entrare.

La trattativa (28 aprile 1945). Il colonnello Mario Martinoni, comandante del reggimento, supera il confine in automobile e raggiunge Como. All'Hotel Suisse Metropole trova il maggiore americano Joseph McDivitt e ottiene la promessa che i tedeschi saranno internati in campi americani e non consegnati ai sovietici. Tornato a Chiasso, con McDivitt e il console svizzero a Milano Franco Brenni, convince i tedeschi ad arrendersi. Uno a uno depongono le armi sul piazzale della dogana, davanti all'obiettivo di Christian Schiefer.

Punito, poi riabilitato (1945–2010). La gente festeggia il colonnello che ha salvato Chiasso. Ma per i suoi superiori Martinoni ha lasciato il posto di comando senza autorizzazione: viene esautorato e punito, e il giorno dopo 1'500 soldati ticinesi sono sostituiti da truppe svizzero-tedesche. Sarà riabilitato solo dopo la morte, nel 2010. Una lapide di vetro davanti alla dogana di Ponte Chiasso lo ricorda: «Risparmiò a questa città gli orrori della guerra».

La fine della guerra (maggio 1945). Il 2 maggio si arrendono le truppe tedesche in Italia, dopo trattative segrete condotte in Svizzera tra l'americano Allen Dulles e il generale delle SS Karl Wolff, l'operazione Sunrise. L'8 maggio la guerra finisce in Europa e in tutta la Svizzera suonano le campane.

Un ufficiale tedesco con il berretto parla con due soldati americani in un ambiente buio

Un maggiore americano tratta la resa di un reparto tedesco a Rovereto, 4 maggio 1945: negli stessi giorni a Chiasso il colonnello Martinoni otteneva la resa di trecento soldati tedeschi