Dopo Morgarten la lega attira città e valli: Lucerna nel 1332, Zurigo nel 1351, Glarona e Zugo nel 1352, Berna nel 1353. È la Confederazione degli otto cantoni.
Il 9 luglio 1386, a Sempach, i Confederati affrontano l'esercito del duca Leopoldo III d'Asburgo, che cade in battaglia. La tradizione racconta che Arnold von Winkelried si gettò sulle lance nemiche per aprire una breccia: un eroe leggendario, molto amato dalla pittura dell'Ottocento.